На живописном берегу Северского Донца, среди меловых гор, расположилась древняя иноческая обитель – Святогорский Успенский монастырь. Одна из существующих версий его основания предполагает происхождение обители во время возникновения иконоборческой ереси в Византии и связывает его с бегством в VIII-IX веках в русские края византийских иноков. Большая часть гонимых императорами -еретиками православных иконопочитателей, переправившись через Черное море, нашла приют в Крыму, а часть из них поднялась по рекам Дон и Северский Донец далее на север. Свидетельством того времени являются многие, до сих пор существующие, пещерные обители на территории Воронежской, Донецкой и Луганской областей .

О древности в Святогорье христианской веры говорят и современные археологи: на территории, примыкающей к Святым Горам, были найдены многие предметы, относящиеся к христианскому населению.

Первые заметки о Святогорском монастыре появляются в Московских летописях в XVI веке: он упоминается в качестве сторожевого поста Российского государства ,т.к. в то время обитель была самым южным русским монастырем в татарской степи.

До начала XVIII века монастырь не раз подвергался разграблениям от татар и воровских людей, поэтому царскими указами в нем предписывалось постоянно проживать отряду воинов. Кроме того, святогорский гарнизон, располагавшийся в недрах меловой скалы, имел четыре пушки для обороны.

Московские Государи, обращая особое внимание на Святогорскую обитель, предоставляли ей, кроме денежного и хлебного жалованья, огромное количество земельных угодий. Самая ранняя, дошедшая до нас царская грамота относится к царствованию Михаила Федоровича. Она была пожалована монастырю в 1642 году. В конце XVII века, с уменьшением опасности то татар, иноки спустились из пещер для жительства к подножию скалы ,где и был заложен в 1679 году первый наземный храм святых апостолов Петра и Павла. Переселение «на подол» было также связано с трудностями жизни в пещерах.

B XVIII веке, хотя жизнь и сделалась спокойнее, обитель постигали новые беды, в числе которых были и моровые язвы, уносившие жизни многих из святогорской братии. Главная беда случилась в 1787 году: по указй Екатерины II Святогорский монастырь был закрыт, а все его имущество отписано в казну. В 1799 году святогорское имение было подарено Императрицей князю Таврическому Григорию Потемкину.

В упраздненном состоянии обитель находилась почти 57 лет. Восстановление ее,при деятельном участии новых владельцев Святогорья – Александра Михайловича и Татьяны Борисовны Потемкиных, произошло в 1844 году. Первым настоятелем после открытия был назначен казначей Глинской пустыни иеромонах Арсений (впоследствии архимандрит), который прибыл в монастырь вместе с некоторыми из числа глинской братии. За короткое время Святогорская пустынь процвела «яко крин сельный». Были построены новые настоятельский, братский, просфорный, экономический корпуса ,гостиницы, трапезные, а также обновлены древние храмы и пещерные церкви. Кроме того, построена новая церковь с колокольней и заложены Преображенская церковь на вершине горы, Успенский собор и скитский храм преподобного Арсения Великого.

В возрожденной обители был введен Глинский церковный устав, а духовная жизнь братии проходила при старческом окормлении опытных духовников, которые были учениками знаменитого глинского старца Филарета(Данилевского).

При следующем настоятеле, архимандрите Германе, было закончено строительство заложенных ранее храмов, а также устроен больничный хутор с церковью в честь Ахтырской иконы Богоматери ,трапезный храм Рождества Пресвятой Богородицы и Спасов Скит (на месте крушения царского поезда в 1888 году). Некогда запустевшая Святогорская обитель процвела как внешне, так и внутренне, духовно, была украшена многими царскими дарами и стала известной по всей России. К ней, как к благодатному месту и источнику живой воды, стекались тысячи паломников из всех уголков Царской России.

Революция 1917 года и новая безбожная власть коренным образом изменили дальнейшую жизнь Святогорской обители. Все имущество было описано и изъято, кощунства над священными предметами в обители сопровождались избиением и убийством монастырской братии. В короткий срок всех насельников выселили, в 1922 году Святогорская пустынь была закрыта, а на ее территории организован Дом отдыха.

В годы Великой Отечественной войны обитель подверглась еще большему разрушению. В 1942 году с разрешения немецких властей, на территории которых находился монастырь, на короткий период обитель вновь открыта в качестве прихода, но просуществовала недолго. В 1947 году взорвали кладбищенский Всехсвятский храм, а в 1960-х годах уничтожили все монастырские кладбища. После войны главная святыня обители – Успенский соборный храм в краткие сроки перестроили в кинотеатр, а трапезную церковь Рождества Богородицы – под столовую санатория имени Артема.

Прошло семьдесят лет разрухи, и в 1992 году исполнились пророчества многих святогорских старцев, которые были свидетелями закрытия обители: монастырь был восстановлен. В 1995 году с увеличением числа братии началась его реставрация, ему были переданы все сохранившиеся храмы, бывшие в его ведении до закрытия, строятся новые на месте взорванных, реставрируются обветшавшие здания.

А главное – возродилась жизнь монастыря, который стал горящим в молитве светильником Святой Руси, привлекая дивной красотой своих памятников, окруженных чудесной природой, а также стройностью богослужений, присутствие на которых трогает душу и делает ее причастной той силы благодати, которую стяжали на это место многие поколения молитвенников и преподобных, сообщивших своим образом жизни название этой местности «Святые Горы».

В 2004 году монастырю был присвоен статус Святогорской Свято –Успенской Лавры.